Je hebt mensen die al als tiener – of zelfs eerder – weten wat ze willen worden. Fijn, want als je bestemming bekend is, is het makkelijker plannen. En je kunt een gerichte schoolkeuze maken. Voor Jochem gold dit niet. Lang en vaak stelde hij zichzelf de vraag: ‘Wat wil ik later gaan doen?’ Ineens had hij het. Hij maakte de switch en begon als fotograaf.
De 46-jarige Jochem was best wel een twijfelaar. Tenminste, als het op zijn banenkeuze aankwam. “Ik herinner me een gesprek dat ik als mid-twintiger had op een verjaardagsfeestje bij een goede bekende. Ik raakte aan de praat met iemand die precies wist wat hij wilde: piloot worden. Hij vertelde zo bevlogen en vol passie over zijn opleidings- en carrièrepad… Daar was ik best jaloers op. Niet omdat ik ook een carrière boven de wolken ambieerde. Wél omdat ik nog erg zoekende was. Ik had geen idee wat ik nu écht met mijn leven wilde doen.”
Jochem heeft een goed stel hersens en rondde de hbo-studie Werktuigbouwkunde soepel af. “Na mijn afstuderen kon ik snel aan de bak bij een bedrijf in de automotive-sector. Ik vond het leuk om te werken en interessant om nieuwe dingen te leren, maar er miste iets. Dat vonkje. De passie in de ogen van de piloot zag ik niet wanneer ik ’s ochtends in de badkamerspiegel keek. Het was het gewoon niet helemaal.”
Zonder werk
Jochem werkte eerst als kwaliteitsmanager. Maar wegens omstandigheden werden zijn contract en die van een aantal collega’s niet verlengd. “Ik besloot niet te gaan zitten kniezen, maar liet een droom in vervulling gaan: ik liep de tocht naar Santiago de Compostella. Om die te lopen, ben je ongeveer een maand van huis en wanneer je werkt, ben je dan in één klap door je vakantiedagen heen. Vanwege mijn werkloosheid had ik wat langer ‘vakantie’. Dít was mijn kans.”
Tijdens zijn reis kreeg de Brabander een inzicht. “Te midden van de natuur tijdens de wandeltocht voelde ik een diepe rust. Ineens kwam alles bij elkaar. Ik voelde hoe ik genoot van de steeds wisselende landschappen en de gesprekken met andere wandelaars, die uit de hele wereld kwamen. Toen wist ik het: ik ga iets doen waarin ik mijn passie voor mooie beelden en verhalen en interesse in mensen kan combineren. Ik word fotograaf.”
Werk maken van zijn plannen
Na zijn reis maakte Jochem werk van zijn plannen. “Een goede camera had ik, want ik was al heel wat jaren fanatiek hobbyfotograaf. Ik schreef mijn onderneming in, maakte een website, praatte met vakgenoten en bouwde aan een netwerk.”
Dat laatste doe je niet in een weekje, wist ook Jochem. “Het duurt even om jezelf op de kaart te zetten en een klantenbestand op te bouwen. Je kunt natuurlijk adverteren, maar het is vooral een kwestie van keer op keer perfecte foto’s leveren en zorgen dat je klanten je graag mogen en aanbevelen. Het is bijna onmogelijk om meteen genoeg geld te verdienen met een nieuw zelfstandig beroep.”
De spark gevonden
Daarom koos hij voor een combinatie: drie dagen in de week werken op een communicatieafdeling en gefaseerd zijn eigen bedrijf uitbouwen. Met als doel: volledig op eigen benen staan. “Corona vertraagde dat proces flink, maar sinds half 2023 ben ik fulltime zzp’er. Ik doe elke dag waar ik energie van krijg. Ik voel de spark en weet nu waar de piloot op doelde toen ik met hem sprak. Ik deed er wat langer over om mijn bestemming te bereiken, maar dat is ook niet zo gek.”
Tips van Jochem
Volgens Jochem volgde hij drie stappen om zijn passie te verwezenlijken:
Stap 1: Oriënteren
“Ga na waar jij energie van krijgt en wat jouw missie is. Waar gaan je ogen van fonkelen als je erover praat met een vriend, familielid of kennis? Heb je in het verleden al iets gedaan waar je blij van werd? Loopbaanadviseurs kunnen je ook helpen, merkte ik toen ik een tijdje UWV-sponsoring ontving. Zij zijn objectief en helpen je de juiste kant op.”
Stap 2: Verdiepen
“Weet je welke kant je op wilt? Dan is het tijd om je te verdiepen. Toen ik de switch maakte naar fotografie, ging ik in gesprek met álle creatieve ondernemers die ik kon vinden: fotografen, vormgevers, artdirectors… Hun tips waren goud waard en ik hing aan de lippen van mijn gesprekspartners. Dat gevoel bevestigde dat ik goed zat. Nu doe ik precies hetzelfde voor anderen. Als iemand mij benadert, zeg ik altijd ja. Omdat ik weet hoeveel impact zo’n gesprek kan hebben.”
Stap 3: Aan de slag
Jochem startte parttime als fotograaf, terwijl hij parttime ging werken voor zekerheid. “Zo had ik de ruimte om mezelf te ontwikkelen en mijn bedrijf te ontwikkelen. Of je nou ondernemer wordt of in loondienst gaat; gun jezelf die tijd om te groeien. Heb geduld en vertrouwen.”
Zet jouw loopbaan op de rails met Rangeerterrein
Wil je van baan veranderen en weet je niet goed welk werk en welke sector bij je past? Of twijfel je of je wel de juiste opleiding of werkervaring hebt? Kantelarij helpt je de stap te zetten naar de vrijetijdssector, techniek (bouw/installatie), logistiek en de zorg. Het Rangeerterrein is een initiatief voor inwoners van Midden-Brabant en deelname is gratis. Meld je meteen aan!
